Перекрёсток двенадцати ветров - Страница 33

Могильник

Будет обманом сказать, что перед ребятами остро стала проблема морального выбора. Это золото было ничьим. Его единственным полностью законным хозяином было исчезнувшее государство. Люди, которым оно служило - или могло послужить - оружием в борьбе за какие-то цели, давно погибли или умерли. Тот, кто пользовался им сейчас, его хозяином не был - больше того, он поступал нечестно, а все пятеро собирались передать золото государству и получить четверть стоимости, по закону. Может быть, это и было шаткое моральное оправдание, даже наверняка. Но никто особо не задумывался над этим - даже Рат. Двадцать восемь тысяч долларов были большой суммой для любого из них, не исключая Егора, на эти деньги они не собирались делать ничего плохого, а неизвестный "клиент подпольного банка", не исключено, пускал эти деньги на что-то скверное.

Поэтому, когда следующим утром Егор предложил поискать место, куда можно будет перенести клад и надёжно спрятать, все согласились. Ксанка вздыхала, что не может принять в поисках участие, и Рат приказал Светке остаться с ней в лагере, а Сашке - отдать девчонкам маузер. Брат и сестра не спорили. Девчонки остались около выворотня, а мальчишки отправились обшаривать окрестности.

Вчера Егору так и не удалось пробраться к берегу реки - кусты вставали непреодолимой стеной, без топора не проберешься. Рат сказал, чтобы он не расстраивался - сегодня вечером он сядет охотиться, они запасут мясо - закоптят - и дойдут, худо-бедно, но дойдут и так.

- Может, поголодаем последние дни, - признался Рат, - как патроны у меня выйдут. Из маузера я не знаю - можно добыть что, или нет.

- А всё-таки интересно, - Сашка сморщил нос, - кто же золотишком пользуется?

- Да мало ли, - пожал плечами Рат. Они пробирались по откосу, заросшему редкими соснами и багульником. - Тайга… Я же говорю - тут ещё и не такое случается.

- Инопланетяне не летают? - подколол Егор. Рат серьёзно отозвался:

- Инопланетяне не знаю, а вот НЛО я много раз видел… Не здесь, западней Зейского моря… Над курганами постоянно появляются.

- Над какими курганами? - заинтересовался Сашка.

- Ну над местными… - Рат сделал неопределённый жест ладонью. - Тут же раньше жили не русские…

- Эти, буряты, что ли? - мотнул головой Сашка. - Кто тут ещё - эвенки, эвены…

- Нет, и до них, - пояснил Рат. - Немцы себя так называли, гитлеровцы…

- Арийцы, - подал голос Егор, удивлённо посмотрел на Рата и прямо сказал: - Во, ты же умный парень, братишка, а такого слова не знаешь.

- Да я просто забыл! - обиделся Рат. - Вот. Буряты - они позже пришли, уже на пустовавшие земли… А над этими курганами то и дело огненные шары - или висят, или кружатся, как танцуют… Местные всё про духов гнут, учёные - про шаровые молнии, только это не то и не другое, - решительно закончил Рат. И неожиданно спросил Егора: - Слушай. Ты кем быть хочешь?

Егор долго молчал. Так долго, что Сашка и Рат решили - отвечать он не будет. И даже вздрогнули, когда он сказал:

- Я не знаю Теперь не знаю, - он выделил "теперь" и остановился. - Я хотел уехать, как только совершеннолетним стану… Ну, не просто так уехать, не бездельничать - открыть своё дело, всё чин-чином… только не здесь, а на Западе… - он покусал губу.

- А теперь мне стыдно. Знаете, как будто… вот как будто сейчас прилетел вертолёт, я в него влез, вам рукой помахал - и улетел один. Я бы так уже не смог… даже если бы сказали, что мы не дойдём всё равно, давай, улетай… спасайся один. Я теперь отца понимаю, почему он… мечется. Раньше презирал, а сейчас… понимаю.

Он с вызовом вскинулся, но увидел, что над ним не смеются. Сашка смотрел удивлённо, а Рат непонятно, но без малейшей насмешки. Тогда Егор развёл руками и смешно добавил:

- Вот.

Сашка и Рат засмеялись, но опять-таки просто весело, без издёвки, и через секунду Егор засмеялся тоже, подобрал шишку из-под ног и кинул ею в Рата, который увернулся, поймал шишку и бросил её обратно.

- Идёт чукча по тайге, - сказал Сашка. - Видит - лось навстречу, он из ружья - ба-бах!

" Мясо," - говорит. Идёт дальше, а навстречу - геолог.Чукча - ба-бах! И говорит: "Спички".

- Смешно. Но чукчи в тайге не живут, - сказал Рат. И всё трое снова захохотали, но Рат неожиданно оборвал смех и уставился под ноги. В его позе было столько внимания, что мальчишки тоже посмотрели вниз с не меньшим вниманием.

Возле самых пальцев левой ноги Рата лежала лопата.

Точнее, то, что оставила от неё тайга. Рукоятка почти сгнила и ушла в мох, полотно изъела ржавчина, но оно ещё торчала боком. Рат сделал два шага и поддел ногой то, что Сашка с Егором приняли бы за камень - армейскую фляжку в остатках чехла. Ещё два шага - и Рат, присев, пошарил рукой и отодрал, как отдирают занавеску, плотно заплётшие дыру в земле побеги полутропических лиан.

Из дыры пахнуло сыростью, грибами и тлением. Сашка спросил:

- Что это?

- Шурф, - коротко ответил Рат, сидя на корточках и глядя вниз. Потом пояснил: - Яма, где искали золото… - он встал, огляделся. - Ага, вон ещё… и ещё, видите?

Приглядевшись, мальчишки в самом деле различили более светлые, чем окружающая зелень, пятачки, разбросанные тут и там.

- Кто-то искал золото и потом наткнулся на клад, - предположил Егор. - Офигел от радости, бросил лопату, выпил спирт из фляжки и пошёл таскать слитки.

- Похоже, так и было, - кивнул Рат.

- Людное место, - вздохнул Сашка. Рат серьёзно ответил:

- Золото притягивает людей…

- А вон ещё один, которого притянуло, - Егор вытянул руку. - Интересно, это белый или красный?